L’idée avait été vaguement évoquée durant la présidence de Barack Obama, avant d’être logiquement abandonnée… mais elle vient de refaire surface de manière spectaculaire à l’occasion des récents décrets anti-immigration signés par le nouveau Président des Etats-Unis, Donald Trump.

L’idée? C’est celle qui consiste à demander aux ressortissants en provenance de certains pays (à savoir dans un premier temps, d’Iran, de Syrie, du Yemen, de Somalie, du Soudan et de Libye), de communiquer pour examen de leurs activités sur les réseaux sociaux les mots de passe permettant d’accéder, qui à un compte Facebook, qui à un compte Twitter, qui à un compte Instagram…

L’idée vient d’être évoquée très sérieusement il y a quelques jours devant le Congrès des Etats-Unis par John Kelly, le tout nouveau patron du « Homeland Security Department » (l’équivalent américain de notre ministère de l’Intérieur) de l’administration Trump, rapporte NBC News.

Or cette idée, pourrait paraître de bon sens, si elle n’était pas complètement stupide. Car s’il s’agit d’assurer la sécurité sur le sol des Etats-Unis, et de veiller à ne pas faire entrer tel ou tel terroriste potentiel, comment imaginer qu’un sujet à risque soit suffisamment idiot pour communiquer aux autorités américaines le mot de passe d’un compte Facebook où il détaillerait par le menu tous ses projets?

La vérité, c’est qu’en 2017, les véritables sujets à risque sont rompus à l’art de la dissimulation en ligne, qu’ils font plus qu’avancer masqués, et que la création de faux comptes sur les réseaux sociaux est plus que largement dans leurs cordes.

L’initiative aujourd’hui envisagée par l’administration Trump s’annonce donc pour le moins particulièrement inefficace, et ne saurait en tout cas absolument pas contrer les « terroristes de l’intérieur », nés aux Etats-Unis, souvent très proches de l’extrême-droite américaine, et qui eux ne passent pas leur temps dans les aéroports… Mais peut-être n’est-ce pas là le but premier d’une telle initiative!

10 ans après sa naissance, et après une cinquantaine d’acquisitions dans le petit monde de l’Internet (dont Periscope et Vine), la plate-forme de micro-blogging et réseau social Twitter est toujours dans le rouge.

A l’annonce des derniers résultats trimestriels du groupe Internet, l’action Twitter qui à son plus haut historique avait flirté avec les 70 dollars, a dévissé de 11% et ne vaut plus actuellement que 16,789 dollars.

Malgré une progression (sur un an) de 14% à 2,53 milliards de dollars, l’activité économique de Twitter n’est toujours pas entré dans un cycle vertueux, et malgré le retour aux manettes en 2015 de l’un de ses co-fondateurs, Jack Dorsey, a encore perdu 456,9 millions de dollars sur l’ensemble de l’année 2016.

Quasi-stagnation du nombre d’utilisateurs

Plus inquiétant encore, la quasi-stabilité du nombre d’utilisateurs. Dans un contexte où les réseaux sociaux ont plutôt le vent en poupe, Twitter stagne et n’a gagné que 2 millions d’utilisateurs au dernier trimestre 2016 (319 millions d’utilisateurs) par rapport au trimestre précédent.

Un problème pour un réseau social qui est encore loin, très loin d’avoir fait le ménage concernant l’activité sur sa plate-forme, Twitter étant aujourd’hui encore l’un des terrains de jeux favoris des bots.

Les bots ce sont, dans le cas présent, ces faux-comptes très faciles à mettre en place qui n’ont d’autre vocation que de booster artificiellement la notoriété de telle entreprise ou de telle formation politique, ou de tel candidat à l’élection présidentielle, en re-diffusant automatiquement des messages 24h/24h.

En octobre 2016, Twitter avait annoncé la suppression de 9% de ses effectifs, et à ce jour le groupe Internet qui lutte au quotidien pour empêcher le départ de ses dirigeants les plus importants, ne compte plus que 3 500 collaborateurs.

• (1) Créateurs de la plate-forme internet de blog Medium
• (2) Créateur de l’entreprise spécialisée dans le paiement mobile et le paiement électronique Square

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