C’est une enquête signée BuzzFeed, (oui le site de LOLCats, mais pas que, loin s’en faut), un site ou plutôt un réseau de sites en passe de devenir l’une des références en matière de journalisme d’investigation.

Selon BuzzFeed, la justice s’intéresse désormais de très près aux activités de l’entreprise de téléphonie mobile Lycamobile, une société fondée par le Sri-Lankais Subaskaran Allirajah et qui se trouve être au Royaume-Uni un important donateur du Parti conservateur au pouvoir.  La semaine dernière 19 personnes ont été arrêtées à Paris et en région parisienne, et neuf d’entre elles ont été mises en examen vendredi 17 juin, dont le directeur général de Lycamobile en France Alain Jochimek, dans la cadre d’une affaire de blanchiment d’argent liés à la criminalité et d’escroquerie à la TVA. 

Les faits de blanchiment porteraient au moins sur 17 millions d’euros en espèces et l’escroquerie à la TVA sur plusieurs millions d’euros, précise Jean-Yves Lourgouilloux, du Parquet National Financier de Paris, dans un communiqué envoyé à BuzzFeed News.

Comptes bancaires gelés

Huit des suspects ont été libérés sous caution mais un homme, suspecté d’avoir été un intermédiaire entre Lycamobile et des réseaux de blanchiment d’argent criminel, reste en détention provisoire.

Environ 130.000 euros en espèces -trouvés lors de perquisitions au siège parisien de Lycamobile et dans plusieurs immeubles commerciaux et résidentiels- et 850.000 euros sur les comptes bancaires français du groupe, ont été saisis. Les comptes bancaires ont également été gelés.

De son côté, Lycamobile n’a pas répondu aux sollicitations de BuzzFeed, mais l’entreprise avait précédemment garanti sa transparence et nié les allégations de malversations financières. L’intégralité de l’enquête de BuzzFeed.com est à lire ici. 

Ah qu’il semble loin le temps où U2 choisissait de diffuser certains de ses concerts en streaming live sur YouTube!

Aujourd’hui, aux côtés de 160 artistes (dont Taylor Swift, Katy Perry, Steve Tyler, Lionel Richie et Paul Mc Cartney), mais aussi de trois grands noms de l’industrie du disque (Universal Music, Sony Music et Warner Music), le groupe de rock irlandais U2 vient d’apposer sa signature sur une lettre ouverte adressée au Congrès des Etats-Unis.

Ce courrier, largement médiatisée dans la presse spécialisée aux Etats-Unis (Politico, The Hill), demande une révision du Digital Millennium Copyright Act (DMCA), un texte datant de… 1998 qui fixe les conditions dans lesquelles les grands groupes Internet peuvent utiliser les contenus mis en ligne sur leurs services par les internautes.

Négociations en cours

Mais au-delà de l’aspect formel de la démarche, c’est avant tout YouTube, la plate-forme vidéo de Google est dans la ligne de mire. YouTube et ses pratiques, qui selon les signataires de cette lettre ouverte, menacent aujourd’hui les artistes et la création artistique.

D’un côté, les artistes et les maisons de disques reprochent à YouTube de ne pas leur reverser suffisamment d’argent pour l’exploitation de leurs oeuvres, et de ne pas leur laisser le choix sur la manière dont ces catalogues et ces oeuvres sont exploitées.

De l’autre, YouTube affirme avoir déjà reversé des milliards de dollars à l’industrie musicale et avoir mis en place des solutions permettant aux artistes et aux ayants-droit de garder la main sur leur production.

Enfin, on rappellera à toutes fins utiles, que les grands noms de l’industrie du disque, négocient actuellement avec YouTube les conditions de renouvellement des licences d’exploitation signées avec la plate-forme de vidéos en ligne.

Voilà une lettre ouverte qui si elle n’arrive pas à ses fins aura à tout le moins servie à mettre un petit coup de pression sur les négociations en cours.