« Les conditions de travail des ouvriers sont absolument terribles » (…) « Et aujourd’hui le fait que les résultats financiers d’Apple marquent le pas se ressent directement sur ses fournisseurs ».

Si, à son arrivée à la tête d’Apple, il y a cinq ans, Tim Cook avait fait de l’amélioration des conditions de production des produits Apple l’une de ses priorités.

A lire le tout dernier rapport publié (et disponible ici) par l’organisation China Labor Watch, il semble qu’à ce stade les efforts et l’énergie déployés par le P-DG d’Apple n’aient pas été suffisants.

China Labor Watch a interrogé des ouvriers d’un site de production, basé en Chine, de l’entreprise taïwanaise Pegatron, un sous-traitant historique d’Apple (avec Foxconn Cf. NewZilla.NET du 27 mai 2016), et constaté une pratique « généralisée, excessive et illégale » des heures supplémentaires.

Une priorité de Tim Cook, le P-DG d'Apple

Quelques chiffres: au mois de mars 2016, le record d’heures supplémentaires réalisées par un ouvrier de Pegatron était de 109 heures. Pire, les étudiants, stagiaires sur le lieu de production étudié, travaillent en moyenne, 80 heures de plus que le temps de travail normal. Une pratique totalement interdite par la législation chinoise, rappelle le rapport.

Enfin, tout frais déduits, sans les heures supplémentaires le salaire des ouvriers de Pegatron serait de 213 dollars par mois, note le rapport de China Labor Watch, alors même qu’à Shanghaï, en avril 2016, le salaire minimum a été fixé entre 304 et 330 dollars par mois.

Appelé à réagir avant la publication du document, Apple a admis que sur certains sites de production de Pegatron, le recours excessif aux heures supplémentaires est une réalité, mais que ce pourcentage était bien inférieur aux chiffres avancés par China Labor Watch, indique le site Forbes.com.

Deux modèles qui, conformément à la politique d’Apple depuis la disparition de son co-fondateur Steve Jobs, n’intègrent pas de révolutions technologiques majeures mais réservent néanmoins quelques bonnes (et mauvaises) surprises au consommateur.

L’iPhone 7 et l’iPhone 7 Plus seront disponibles à partir du 16 septembre prochain sur le marché français (ainsi qu’en pré-commande à partir du 9 septembre pour les plus impatients des utilisateurs).

Il en coûtera respectivement 769 euros et 909 euros pour les modèles de base proposés en configuration 32 Go. La version 16 Go est donc abandonnée mais l’iPhone 7 et l’iPhone 7 Plus seront également disponibles en versions 128 et 256 Go.

32 Go, 128 Go et 256 Go

A ce stade, l’utilisateur pourra se dire que la grille tarifaire proposée est conforme aux habitudes d’Apple. Une grille tarifaire sans concession mais extrêmement profitable aux finances de la marque américaine puisque sur l’iPhone 6 Apple réalisait déjà une marge de… 69%.

Ceci étant posé, avec l’iPhone 7 et l’iPhone 7 Plus, Apple a décidé de changer les habitudes de l’utilisateur en supprimant la prise « jack » de la surface de ses nouveaux smartphones.

Ce qui peut être vu, de prime abord, comme un progrès (plus besoin de brancher son casque à son smartphone, place à des écouteurs ou à des casques sans fil connectés en Bluetooth), est aussi (et surtout) pour Apple (qui n’est pas le premier à abandonner la prise « jack ») un moyen de booster encore un peu plus ses résultats financiers.

Car la prise « jack » est désormais remplacée par un port lightning signé Apple. Les deux nouveaux smartphones, dotés de hauts-parleurs stéréo seront livrés avec des écouteurs lightning. Sur le site d’Apple des « Earpods » classiques accompagnés d’un adaptateur lightning sont vendus 35 euros.

Mais la grande nouveauté tarifaire c’est l’apparition d’une nouvelle génération d’écouteurs sans fil baptisés « Airpods », non livrés par défaut et proposés indépendamment au prix de 179 euros.

Annoncés comme étant plus résistant à l’eau et à la poussière, l’iPhone 7 et l’iPhone 7 Plus sont aussi (40%) plus rapides (avec un processeur A10 Fusion) que l’iPhone 6 et dotés d’une plus grande autonomie (deux heures de plus en moyenne), une véritable « arlésienne » pour les smartphones Apple.

A noter toutefois que « la résistance à l’eau » ne veut apparemment pas dire que l’appareil soit entièrement étanche. Les désagréments liés à l’eau n’étant, semble-t-il, pas couverts par la garantie Apple.

A retenir également, le bouton « Home » de l’iPhone, est désormais un bouton d’accueil 3D Touch à retour de force. Enfin, pour les utilisateurs d’Instagram ou pour les vrais photographes, Apple a fait un réel effort en faisant très sensiblement évoluer son offre.

L’iPhone 7 Plus intègre un second appareil photo numérique-caméra permettant de disposer d’un zoom optique X10, de la stabilisation optique, de l’ouverture d’une lentille à f1.8, pour laisser entrer 50% de lumière en plus, dixit Apple, ainsi que d’un capteur de 12 mégapixels annoncé comme étant 60% plus rapide.