A l’occasion de la conférence WWDC qui se tenait lundi 3 juin 2019 à San Francisco, les dirigeants d’Apple ont annoncé la désactivation prochaine, sur les ordinateurs de la marque, de ce logiciel emblématique lancé en 2001.

Exit iTunes. Après 18 ans de bons et loyaux services, ce logiciel, qui fut un symbole et un accélérateur de la digitalisation des biens culturels, va tirer sa révérence cet automne.

A tout le moins sur les ordinateurs Apple (iMac, MacBook, MacPro). Il devrait rester accessible dans le monde PC.

L’annonce a été faite à l’occasion de la conférence WWDC , lundi 3 juin 2019 à San Francisco.

En pratique, à partir de la prochaine mise à jour du système d’exploitation d’Apple, macOS 10.15 (nom de code : « Catalina »), la gestion des contenus multimédias, jusqu’ici prise en charge par iTunes, sera remplacée par trois logiciels: Apple Music, Apple TV et Apple Podcast.

Les contenus autrefois gérés sur iTunes (téléchargés ou achetés) resteront accessibles.

La fin programmée d’iTunes, un programme très fortement concurrencé ces dernières années par la montée en puissance des services de streaming (notamment musical) comme Spotify ou Deezer, marque l’avènement de ce que l’essayiste américain Jeremy Rifkin qualifiait dès 2000 d’âge de l’accès, dans son livre éponyme sous-titré, « la nouvelle culture de l’hyper-capitalisme, un monde où il faut payer pour vivre ».

Et de fait, les biens culturels ne sont plus aujourd’hui vus comme des biens patrimoniaux que l’ont se transmet de génération en génération.

Marchandisation extrême de la culture

Les contenus culturels sont réduits au rang de purs biens de consommations auxquels il est possible d’accéder de manière temporaire, à condition d’en avoir les moyens financiers.

Par ailleurs, s’il peut sembler aisé à un consommateur de dépenser 10 euros par mois (soit 120 euros par an, auxquels viennent s’ajouter l’abonnement à un ou des services de VOD, de téléphone mobile, d’accès internet, de chaines de télévision payantes…), pour accéder à un catalogue de plusieurs dizaines de millions de références musicales, ce même consommateur serait bien inspiré de se demander combien, au final, touchent les artistes dont il écoute les morceaux.

Et aujourd’hui, la réponse tient en deux mots: « presque rien ».

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Depuis sa création en 2009, l’entreprise technologique américaine (cotée en bourse à Wall Street depuis le 10 mai dernier) a levé 24,7 milliards de dollars et aurait perdu sur les cinq dernières années près de 14 milliards de dollars. Vertigineux.

Pour les uns, Uber est une aberration économique, pour les autres, les pertes chroniques (et abyssales) enregistrées par l’entreprise technologique américaine, relèvent de la routine (mais jusqu’à quand?).

Sur les cinq dernières années les pertes d’Uber avoisineraient les 14 milliards de dollars.

C’est donc sans surprise, que les investisseurs (l’oeil désormais rivé sur le cours de l’action Uber, un titre qui ne brille pour l’heure pas par ses performances) ont vu passé les derniers résultats financiers du groupe.

Sans surprise, ils ont donc noté qu’Uber avait (une fois de plus) perdu beaucoup d’argent au cours du premier trimestre 2019: un milliard de dollars. La routine…

Signe d’embellie, si l’on peut dire, dans le même temps le groupe américain a enregistré une hausse sensible de son activité et par voie de conséquence de son chiffre d’affaires (à 3,1 milliards de dollars / +20%).

La plate-forme de VTC (activité historique d’Uber) n’a dégagé qu’une croissance de 10% sur un chiffre d’affaires qui atteint maintenant les 2,6 milliards de dollars.

D’autres segments marchés plus nouveaux (mais toujours aussi peu rentables) comme UberEats, auraient contribué la croissance du groupe.

Quant à l’action Uber, depuis sa première cotation à Wall Street le 10 mai 2019, elle fait grise mine et elle reste toujours à moins de 40 dollars très en-deçà de son cours d’introduction à 45 dollars.

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