Bonne nouvelle pour les investisseurs et les actionnaires d’Uber. 

Selon l’agence spécialisée dans l’information financière Bloomberg, Uber a récemment procédé à un nouveau montage juridique qui renforce ses possibilités d’optimisation fiscale, et donc de rentabilité économique. 

Le mécanisme est complexe mais vaut d’être décrit.

Selon Bloomberg, Uber a créé en mars dernier, une enveloppe de déduction fiscale d’un montant de 6,1 milliards de dollars aux Pays-Bas.

L’opération consiste en une augmentation de la valeur d’éléments de propriété intellectuelle transférés aux filiales étrangères, souligne le quotidien économique Les Echos. 

« Quand la valeur d’un actif immatériel augmente, les déductions fiscales qui lui sont attachées augmentent aussi », écrit Bloomberg. 

La fin du « double Dutch »

Le groupe viserait ainsi à limiter l’impact de la hausse des taxes sur les géants du numérique à laquelle les membres de l’Union européenne veulent procéder. 

Un porte-parole d’Uber a indiqué que l’opération visait « à faire face au nouvel environnement fiscal global » et qu’elle mettait fin à l’utilisation du « double Dutch », un autre dispositif d’optimisation. 

Mauvaise nouvelle pour pour les investisseurs et les actionnaires d’Uber, le groupe américain, qui a publié ses derniers résultats trimestriels jeudi 8 août 2019, enregistre une perte record de 5,24 milliards de dollars, pour un chiffre d’affaires en hausse de 14% sur un an à 3,17 milliards de dollars au deuxième trimestre 2019.

Si cette perte peut sembler spectaculaire, elle doit être relativisée et correspond pour partie (à hauteur de 3,9 milliards de dollars) aux frais de compensation liés à son IPO (c’est-à-dire à l’introduction en bourse de la société).

Ces frais correspondent aux rémunérations en action distribuées aux employés.

Parmi les points forts de ces derniers résultats financiers, on notera que le nombre d’utilisateurs Uber flirte désormais avec la barre des 100 millions de comptes et enregistre une progression de 30% sur un an.

Dans ce contexte l’activité Uber Eats s’affiche en hausse de 72% sur un an (avec un chiffre d’affaires de 595 millions de dollars).

Parmi les points faibles, l’activité VTC, positionnement historique du groupe Uber, marque le pas avec un chiffre d’affaires qui ne progresse que de 2% sur un an.

Enfin, les investisseurs d’Uber, auront prochainement tout loisir de s’interroger sur la pertinence des choix de la société notamment concernant ses campagnes marketing, et son activité de R&D aujourd’hui centrée sur le développement du véhicule autonome (du futur) et du taxi volant.

L’entreprise fondée par Jeff Bezos a indiqué tout ignorer de ces pratiques et avoir ouvert une enquête sur les méthodes de son sous-traitant en Chine, le groupe taïwanais Foxconn (également connu sous l’appellation Hon Hai Precision Industry).

Le groupe taïwanais Foxconn (également connu sous l’appellation Hon Hai Precision Industry) est de nouveau sur la sellette.

Après les vagues de suicides de ses salariés, après avoir reconnu qu’il avait embauché des enfants de 14 ans dans l’une de ses usines chinoises, ce sous-traitant d’Apple (notamment pour l’iPhone) mais aussi, nous allons y venir d’Amazon, est de nouveau accusé de violation du droit du travail.

Cette semaine le quotidien britannique The Guardian révélait que Foxconn avait employé de nuit et en heures supplémentaires plusieurs centaines d’adolescents âgés de 16 à 18 ans à la fabrication des enceintes Alexa d’Amazon.

Alexa, la célèbre enceinte vocale que vous retrouverez bientôt (si ce n’est déjà fait) dans votre salon, Alexa un appareil à votre écoute.

Foxconn a reconnu dans un communiqué l’exactitude des informations diffusées par The Guardian.

« Il est arrivé par le passé que le laxisme d’une partie de l’encadrement local a engendré ce type de pratiques… Ce n’est pas acceptable et nous avons pris immédiatement des mesures pour éviter qu’elles se reproduisent », écrit le groupe taïwanais.

Selon The Guardian les adolescents concernés étaient employés « dans un contexte controversé et souvent illégal de tentative de respect de délais de production ».

Dans un récent rapport relayé par la BBC, l’organisation China Labor Watch affirme par ailleurs que plus de 1.500 stagiaires mineurs étaient chargés par Foxconn de fabriquer l’assistant vocal d’Amazon, effectuant souvent des semaines de 60 heures de travail.

De son côté, Amazon a indiqué ne pas être au courant des pratiques de son sous-traitant.

On pourra regretter un tel déficit d’information de la part du groupe américain mais celui-ci a également déclaré: « Nous menons en urgence une enquête sur ces accusations et étudions le problème en haut lieu avec Foxconn ».

Ce qui est donc particulièrement rassurant et prouve par ailleurs que les dirigeants d’Amazon sont des lecteurs assidus du Guardian.